BARF or not BARF?

Les os : utiles, mais pas magiques

Les os charnus sont souvent au cœur du débat. Ils apportent du calcium, du phosphore (la cuisse de poulet est souvent citée pour son bon ratio Ca/P), favorisent la mastication, la propreté dentaire et la satiété.

Mais ils ne conviennent pas à tous : chiens stressés, âgés, ou ayant une gastrite chronique peuvent avoir une acidité gastrique insuffisante pour les digérer. Prudence aussi chez ceux qui avalent sans mâcher.
 Les os porteurs trop durs (fémurs de bœuf, etc.) sont à éviter.

Pourquoi les vétérinaires sont-ils souvent contre le BARF ?

Nous, vétérinaires, avons une formation scientifique. C’est ce que vous attendez de nous : des preuves, du recul, des résultats fiables.
Nous ne sommes pas là pour expérimenter sur vos animaux.

Le Dr Blanchard (site cuisine-a-crocs.com) l’explique ainsi :

« Nous ne proposons pas de rations BARF car on ne peut pas garantir la couverture des besoins en ajoutant des abats. Leur teneur en micronutriments est trop variable. Je ne peux donc pas engager ma responsabilité. »

Mais de l’autre côté, certains sites pro-BARF s’enferment dans une logique anti-vétérinaire. Cela dessert leur propre cause. On ne peut pas défendre une alimentation alternative sérieusement en rejetant en bloc toute approche médicale.

Le suivi vétérinaire : un vrai plus

Ce que l’on voit encore trop peu : le bilan sanguin spécifique pour animaux nourris au BARF.
 Et pourtant, c’est un outil très utile pour valider les apports nutritionnels (calcium, phosphore, zinc, iode, etc.).

Un chien en forme, avec de belles selles et un poil brillant ? Ce n’est pas suffisant pour valider une ration.


Le bilan permet un vrai dialogue entre propriétaire et vétérinaire, pour ajuster la ration si besoin. Parfois, un simple détail fait toute la différence!

Exemple : les analyses proposées par le laboratoire Laboklin:

Alors, pour ou contre le BARF ?

Ce n’est pas la bonne question.
On pourrait aussi poser : pour ou contre les croquettes ?
 Ce qui compte, c’est le bon sens et l’équilibre.

Les croquettes de mauvaise qualité existent. Le BARF mal fait aussi.

Notre rôle de vétérinaire est de vous écouter, vous accompagner, et vous alerter sur les risques (notamment sanitaires). Même si nous sommes moins formés au BARF qu’aux croquettes, nous devons rester ouverts pour ne pas passer à côté d’erreurs nutritionnelles, ou de signes cliniques influencés par l’alimentation.

Les avantages du BARF :

• Un vrai plaisir gustatif pour l’animal (et franchement, une croquette, c’est rarement appétissant…)

• Des repas plus lents, plus naturels

• Des selles souvent moins volumineuses et moins odorantes

• Un lien renforcé entre le propriétaire et son animal

• Moins de tartre, donc moins de parodontite, d’antibiotiques ou d’anesthésies chez les vieux chiens

• Peut-être une meilleure longévité… mais cela reste à démontrer

Les inconvénients du BARF :

• Pas (encore) de preuve scientifique forte de sa supériorité

• Risque de déséquilibre (trop de calcium, pas assez de phosphore…)

• Risque digestif avec les os : constipation, obstruction, perforation

• Qualité très variable selon la viande utilisée

• Risque bactérien et parasitaire plus élevé

• Plus contraignant pour voyager ou faire garder l’animal

• Et une méconnaissance fréquente des règles d’hygiène alimentaire

Et le risque pour l’humain?

Des germes pathogènes ont été identifiés dans les rations BARF : Salmonella, E. coli, Listeria, Brucella, Campylobacter, mais aussi des parasites comme Toxoplasma, Cryptosporidium, Trichinella, Echinococcus.

Les quantités sont souvent faibles. Les symptômes sont rares. Mais le risque existe. Et surtout, l’animal peut excréter ces germes sans être malade, exposant l’environnement et les humains.

Un exemple inquiétant : des Salmonelles résistantes à 7 antibiotiques retrouvées dans des rations BARF congelées.

La chaîne du froid, la qualité des viandes et les règles de manipulation sont donc essentielles.
 Et oui, préparer soi-même est souvent plus sûr que les rations toutes faites…

À retenir donc :

•  La chaîne du froid doit être respectée,

• Les règles d’hygiène sont indispensables,

• On évite de faire manipuler la gamelle crue à un enfant.

En résumé

Le BARF n’est ni une solution miracle, ni un danger absolu. C’est une option. Une parmi d’autres.

Ce qui compte, c’est qu’il soit adapté à l’animal, bien construit, bien suivi.
Une ration maison peut être très bénéfique… ou totalement déséquilibrée. Comme une croquette peut être très bien formulée… ou de mauvaise qualité.

Ce n’est pas le "camp" qui compte, c’est le contenu de la gamelle.

Notre rôle de vétérinaire, ce n’est pas de juger vos choix, mais de vous accompagner :

• Vous aider à éviter les erreurs,

• Identifier les déséquilibres ou les risques cachés,

• Intégrer le mode d’alimentation dans notre raisonnement médical,

• Et vous alerter sur ce qui pourrait nuire à votre animal… ou à votre foyer.

Le BARF bien fait peut très bien convenir.
 Mais il demande du temps, des connaissances, une bonne hygiène, et parfois quelques analyses pour valider ce que l’œil ne voit pas.

En bref : si vous faites le choix du cru, faites-le sérieusement. Et si vous avez des questions, on est là pour y répondre. Pas pour vous faire changer de camp, mais pour que votre animal reste en bonne santé.

Pour aller plus loin :

RAW FEEDING-PREY MODEL: L'alimentation crue des carnivores domestiques

https://raw-feeding-prey-model.fr/digestion-des-os-acidite-gastrique-et-salmonelles/

Le blog du Dr Vet Géraldine BLANCHARD

https://blog.cuisine-a-crocs.com/regime-barf-pour-chien-comment-savoir-si-je-fais-bien/